Cantar em português – a longa e (in)útil batalha

por Sofia Livro Noronha

Desde miúda que acompanho programas que têm a intenção de lançar novos talentos musicais – falo, por exemplo, da Operação Triunfo (RTP1), da Academia de Estrelas (TVI) ou dos Ídolos (SIC) – e um conselho que é comum e nunca se dispensa aos aspirantes a artistas que parecem mais promissores é que façam uma carreira a cantar em português. É uma ideia sempre muito aplaudida, seguida de acenos de cabeça e sorrisos entusiastas. “Pois, claro que sim! Se é de Portugal, canta em português, ora essa!”

O mesmo se aplica ao Festival da Canção. É certo que as nossas participações nunca têm sido muito bem sucedidas em termos de pontuação – o nosso recorde, até à data, é um 6º lugar, em 1996 -, mas temos primado por sermos um dos poucos países que teimosamente continua a cantar na sua língua materna, recusando-se a render-se ao aparente facilitismo da língua inglesa.

Por cá, o complexo do inglês não é novo. Tenho a sensação que só aceitamos uma música como “produto nacional” se ela for, efectivamente, escrita em português.

Como amante de música, feita por cá ou além fronteiras, atrevo-me a dizer que acho todo este suposto orgulho linguístico uma infantilidade. Antes que me chamem estrangeira ou anti-patriota, não quero deixar de sublinhar que acho a nossa língua riquíssima, muito musical e perfeita para ser cantada, de facto. Contudo, acho também um grande disparate dizer que o que está certo é cantar em português e que quem canta em inglês não tem amor ao seu país, é presunçoso ou está a tentar colmatar falhas de uma letra que, se fosse traduzida, não teria conteúdo nenhum.

Não posso negar que isso acontece muitas vezes. A escassa compreensão de uma língua estrangeira pode levar-nos a ouvir as coisas com as letras mais absurdas só porque nos soa bem. Lembro-me bem quando o David Fonseca fez uma adaptação da música de Mónica Sintra, com um arranjo a puxar para o rock n’ roll e com toda a letra em inglês. Não duvido que muito boa gente tenha dito “Ah, que engraçado, deve ser um novo single”, até começar a perceber que dizer After all there was another era o mesmo que dizer Afinal havia outra. Afinal, não soa tão bem quanto isso, pois não?

Também já caímos no ridículo de traduzir músicas inglesas para português, algo que esteve na moda nos anos 60/70, em que tudo o que era nacional era, efectivamente, bom – éramos, então, “orgulhosamente sós”. Nessa altura, podíamos dar com a Simone de Oliveira a fazer as vezes do Jacques Brel e do seu Ne me quittes pas, em versão Não me vás deixar, ou então a aportuguesar o êxito da Música no Coração, My favourite things, cantando As coisas de que eu gosto. Contudo, já na altura, havia uma corrente contrária, que preferia expressar-se noutra língua. Os Sheiks, com elementos tão portugueses quanto Paulo de Carvalho, Carlos Mendes, Fernando Chaby e Jorge Barreto, são exemplo disso. Em 1965, altura em que o single Missing You fez furor, eram chamados de “Beatles portugueses”, embora não dissessem uma única palavra na língua de Camões.

Hoje em dia, a “luta” mantém-se e os artistas continuam a fazer o que lhes apetece, já que o público não se mostra particularmente selectivo no que diz respeito à escolha da língua. Bandas como os Best Youth, We Trust, Noiserv, os já extintos Silence 4 e Wraygunn, todas com letras em inglês, triunfam ao lado dos revisitados Ornatos Violeta, peixe:avião, Diabo na Cruz, Virgem Suta e Os Pontos Negros, a cantar na sua língua. Todos eles bem portugueses, todos eles com diferentes maneiras de se expressar musicalmente.

Há ainda quem se encontre na encruzilhada. Vejamos os The Gift, que se lançaram com Driving You Slow e agora cantam Primavera na rádio, ou a estreante Luísa Sobral, que mistura canções em inglês, como o primeiro single, Not There Yet, com outras em português, como Xico, no seu álbum de estreia.

A desculpa que muitas vezes se ouve por parte de quem decide cantar em inglês é a da ambição de uma carreira internacional, argumento fraco se tivermos em atenção exemplos como os Madredeus ou os Deolinda que, em 2010, foram considerados o grupo revelação pela revista britânica Songlines.

A verdade é que não acho que qualquer artista precise de uma desculpa ou justificação para cantar na língua que lhe soar melhor. Se calhar preferia que todos se conseguissem expressar muito bem em português e saíssem poemas lindíssimos na minha própria língua mas, não sendo isso possível, não acho a alternativa, de modo algum, alarmante.

Se a música é uma linguagem universal, contento-me em saber que é (bem) feita por cá, seja em que língua for.